Wi-Fi 6: Como o novo padrão pode gerar mais receitas para os ISPs

Em menos de cinco anos, os usuários terão cerca de 50 dispositivos conectados à rede domiciliar. E essa realidade poderá ser plenamente atendida pelo Wi-Fi 6. Neste cenário, a tecnologia se mostra uma excelente oportunidade para melhorar o serviço prestado pelos provedores de Internet.

Redação, Infra News Telecom

  A mais recente geração de rede de acesso sem fio, o Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax), promete melhorias significativas em comparação ao padrão anterior (IEEE 802.11ac), ao apresentar uma taxa de transmissão de dados para cada usuário único 37% mais veloz do que o Wi-Fi 5 e capacidade de transferência quatro vezes maior em ambientes densos, como aeroportos, shoppings, eventos e campos de futebol. Além de maior desempenho em locais com muitos dispositivos, a tecnologia tem melhor alcance através de paredes e o consumo de energia é reduzido, o que deve se traduzir em um aumento na vida útil das baterias dos aparelhos.

  Segundo o Prof. e Dr. Edelberto Franco Silva, da Universidade Federal de Juiz de Fora, de Minas Gerais, com o crescimento da IoT – Internet das coisas, estima-se que, em menos de cinco anos, os usuários tenham por volta de 50 dispositivos conectados à rede domiciliar, dentre assistentes pessoais, smartphones, smartTVs e outros equipamentos inteligentes. E essa realidade poderá ser plenamente atendida pelo Wi-Fi 6 e com melhor conectividade. “Neste cenário, a tecnologia se mostra uma excelente oportunidade para melhorar o serviço prestado pelos provedores de Internet em geral”, diz.

  Tecnicamente, como explica o professor, o Wi-Fi 6 usa modulação 1024-QAM e configuração de canal MU-MIMO (MIMO para múltiplos usuários), além de OFDMA, considerado um grande avanço em relação à geração anterior.

  Apesar de manter a largura de banda do canal de 20/40 MHz, nas frequências de 2.4 GHz e 80+80 MHz, e 160 MHz, em 5 GHz, o que não é tão diferente da geração 5, o Wi-Fi 6 otimiza o uso do espectro e utiliza um espaçamento da subportadora de aproximadamente 78 kHz, bem inferior aos 312.5 kHz do IEEE 802.11ac, o que auxilia no crescimento da taxa de dados. “Todos os aspectos incorporados na nova geração melhoram a concorrência do canal e a qualidade do sinal, mesmo com vários usuários simultâneos”, diz Silva.

  Para o diretor de novos negócios da MHNet, Lairto dos Santos, o Wi-Fi 6 será importante na oferta de serviços com velocidades de até 1 Gbps, prevista pela MHNet. Hoje, a empresa oferece planos de até 300 Mbps. “Estamos estudando várias alternativas de utilização do padrão para complementar a cobertura de banda larga, fixa ou móvel”.

  Com a tendência de aumento do número de dispositivos conectados e diante da relevância que a mobilidade vem tomando, a consolidação da tecnologia é questão de tempo. Um ponto ainda em discussão é a utilização do WI-Fi 6 para complementar o escoamento do tráfego off-load.

  Existem estudos que indicam que essa proposta é tecnicamente viável, mas pode não ser tão vantajosa no aspecto comercial, segundo Silva. “Acredito que o que mais vai determinar o uso do Wi-Fi nesse propósito são as parcerias entre as empresas de telecom maiores e as PPPs”.

  Na avaliação de Trunk, da Linktel, o escoamento do tráfego off-load será mais beneficiado pelo Wi-Fi 6E, dada a capacidade de banda disponível, de 2,5 e 5 Giga inicialmente, o que, num primeiro momento, deverá ocorrer em ambientes fechados e de forma mais rápida do que a introdução do 5G, tendo em vista o custo mais baixo.

  No entendimento de Santos, a participação do Wi-Fi no escoamento do tráfego off-load irá aumentar, o que será fundamental para o sucesso do 5G, evitando a saturação da rede no suporte a um elevado número de usuários simultâneos.

Novos serviços exigem a atualização das redes de acesso

Simone Rodrigues, Editora da Infra News Telecom

  Os novos serviços e aplicações, como computação em nuvem, jogos on-line e vídeo, além da popularização dos dispositivos móveis, exigem redes de comunicação com maior largura de banda e cada vez menos latência. Requisitos de QoS – qualidade de serviço e sistemas flexíveis, que permitam o compartilhamento dinâmico e eficiente dos recursos, são indispensáveis nas infraestruturas de redes de acesso atuais.

  Nesse cenário, a tecnologia GPON – Gigabit Passive Optical Network ganhou espaço nas redes de acesso banda larga, principalmente por tornar a infraestrutura mais simples e transparente para a implementação de serviços. O próximo passo é a xGPON, com velocidades de 2,5 Gbps em downstream e 1,25 Gbps em upstream.

  Como mostra a matéria especial desta edição, a Algar Telecom começou a implantar GPON em 2012. Hoje, 14% da sua base total de banda larga, com aproximadamente 600 mil portas, é atendida pela tecnologia. O provedor de Internet Fibralink, de Marabá, PA, também utiliza tecnologia em toda a sua infraestrutura de última milha.

  Outro tema tratado nesta edição é o uso de IoT – Internet das coisas na indústria hoteleira. O setor tem garantido mais competitividade e diminuído suas despesas ao integrar a tecnologia em suas operações. Um exemplo são os sistemas inteligentes de gerenciamento de energia, capazes de indicar quando um quarto está desocupado e ajustar, automaticamente, a temperatura para reduzir o consumo de energia entre 20% a 45%.

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O padrão Wi-Fi 802.11 ax e as redes corporativas

Simone Rodrigues, Editora da Infra News Telecom

  Com previsão de quadruplicar a taxa de transmissão de dados, o novo padrão Wi-Fi 802.11 ax promete facilitar a conexão de múltiplos dispositivos. Num ambiente corporativo, essa característica é um diferencial importante para dar conta de equipamentos móveis como telefones, tablets e desktops que circulam pelas empresas e usam a rede sem fio como complemento da cabeada.

  Como mostra a reportagem especial desta edição da Revista Infra News Telecom, a nova geração também ganha no alcance, podendo trabalhar nas faixas de frequência 2,4 e 5 GHz, enquanto a anterior (802.11 ac) opera apenas em 5 GHz.

  A compatibilidade com dispositivos anteriores – baseados nos padrões 802.11 a/b/g/ac, é outro ponto de destaque. Já o OFDM 4x mais longo permite velocidades mais altas em uso outdoor, cobrindo distâncias maiores. OFDMA nos dois sentidos (DL/UL – downlink/uplink) dá mais eficiência, servindo simultaneamente múltiplos usuários com necessidades variadas de tráfego.

  Outro recurso importante é o TWT – Target Wakeup Time, que permite que os dispositivos negociem quando e com que frequência serão despertados, ganhando maior tempo de bateria.

  A versão final da norma deve sair na segunda metade de 2019, mas os fabricantes já anunciaram chips pré-padrão para acelerar a adoção. A previsão é de que as implementações comerciais ganhem força entre 2020 e 2022.

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Conheça o novo padrão Wi-Fi 802.11 ax

O protocolo ax promete tornar a taxa de transmissão de dados quatro vezes mais rápida e facilitar a conexão de múltiplos dispositivos em redes públicas, sem perda de capacidade.

Ana Luiza Mahlmeister, colaboradora da Infra News Telecom

  A mudança de padrões acompanha a busca por maior eficiência. Com a transformação digital, as ondas tecnológicas ficaram mais curtas, exigindo agilidade na definição de novos parâmetros de equipamentos pela Wi-Fi Alliance e o IEEE.

  O lançamento do padrão Wi-Fi 802.11ax vai deixar o atual 802.11ac de lado, com previsão de quadruplicar a taxa de transmissão de dados e ainda facilitar a conexão de múltiplos dispositivos em redes públicas, que geralmente perdem capacidade quanto maior o volume de aparelhos. Alguns fabricantes já anunciaram chips e equipamentos compatíveis com o 802.11ax, mas a adoção inicial começa a partir de 2019 e a implementação efetiva entre 2020 a 2022.

  O antigo padrão 802.11ac foi publicado em 2013. Bastante adotado entre as fabricantes ao longo dos últimos anos, ampliou as capacidades de antenas múltiplas (MIMO – Multiple-Input and Multiple-Output), melhorando a transmissão do sinal de Internet. A tecnologia ainda apresentava pequenos gargalos ao receber muitos dispositivos simultaneamente, como em grandes eventos. Para superar o obstáculo, a nova geração de Wi-Fi ax traz a tecnologia MIMO-OFDM (Orthogonal Frequency-Division Multiplexing) que subdivide os sinais ainda mais e reduz a quantidade de interferência de redes.

  Em teoria, a capacidade máxima do 802.11ax será acima de 10 Gbps, enquanto o atual padrão ac, hoje considerado o mais rápido, chega a 7 Gbps. Em testes realizados em ambientes controlados, a nova tecnologia foi capaz de ampliar em até 300% a velocidade de transferência dos dados, se comparada o padrão Wi-Fi 802.11ac. O avanço resulta de uma melhor utilização do espectro da rede, sem que seja necessário modificar a infraestrutura atual. A nova geração ganha no alcance, podendo trabalhar nas faixas de frequência 2,4 e 5 GHz, enquanto a anterior opera apenas em 5 GHz.

  Além do melhor desempenho em locais com muitos dispositivos, o padrão 802.11ax terá um melhor alcance através de paredes, obstáculo que costuma provocar algumas interrupções de sinal, e o consumo de energia dos aparelhos será reduzido, explica Fernando Neves, country manager da AirTight do Brasil e coordenador do Grupo de Trabalho de Wi-Fi Seguro.

  O protocolo 802.11ax permite a diferenciação de tráfego entre download, que direciona os dados de um ente central para um dispositivo, e o upload, que é o direcionamento do dispositivo para um ente central. “Em ambiente controlado este tipo de organização do tráfego alcançou velocidades de 10 Gbps, e a expectativa é de que o novo padrão, em ambientes normais, ofereça pelo menos quatro vezes as velocidades observadas em laboratório”, afirma Neves.

  O espectro de 5 GHz, por meio de novas técnicas de modulação OFDMA – Orthogonal Frequency-Division Multiple Access permite o uso mais denso e eficiente das frequências existentes. “Um diferencial da nova tecnologia é a entrega de bandas mais altas de conexão a partir das frequências mais baixas”, explica Gustavo Brasil, gerente de networking da Dell EMC na América Latina.

Melhorias em relação aos padrões anteriores

 

  Há várias diferenças importantes no novo padrão comparado aos anteriores. O OFDM 4x mais longo permite velocidades mais altas em uso outdoor, cobrindo distâncias maiores. OFDMA nos dois sentidos (DL/UL – downlink/uplink) dá mais eficiência, servindo simultaneamente múltiplos usuários com necessidades variadas de tráfego.

  O 8×8 MU-MIMO (DL/UL) dá mais capacidade, permitindo transmitir até 8 streams simultâneos para diferentes usuários, com mais eficiência na alocação de banda. Outro recurso importante é o TWT – Target Wakeup Time, que permite que os dispositivos negociem quando e com que frequência serão despertados, ganhando maior tempo de bateria, aponta Hamilton Mattias, diretor de marketing de produto da Qualcomm América Latina.

  Para as redes corporativas o maior benefício é melhorar a performance em ambientes de alta densidade, ou seja, com grande quantidade de dispositivos. O novo padrão de Wi-Fi é um diferencial importante para dar conta de equipamentos móveis como telefones, tablets e desktops que circulam pelas empresas e usam a rede sem fio como complemento da cabeada.

  A compatibilidade com dispositivos anteriores – baseados nos padrões 802.11 a/b/g/ac é assegurada pelo uso das mesmas frequências. Ou seja, os clientes baseados nos padrões legados não terão problemas em acessar os novos roteadores. O investimento em novos equipamentos deve cair ao longo do tempo, sendo que o valor médio tende a diminuir cerca de 30% a 35% entre o lançamento dos primeiros dispositivos e o aniversário de 12 meses deste lançamento, prevê Neves, da AirTight.

  A adoção do novo padrão deve ser acompanhada de uma análise criteriosa sobre o custo—benefício, uma vez que os primeiros equipamentos serão mais caros em sua oferta inicial, opina Fábio Simonagio, diretor de engenharia da Linktel. “A mudança de modulação vai exigir equipamentos com processadores de última geração, encarecendo o custo da infraestrutura”, afirma.

  Com maior capacidade de tráfego de dados, os novos dispositivos vão usufruir de mais velocidade. “Essa alteração é transparente para os usuários, na medida em que não gera qualquer mudança na operação ou latência na gestão da rede”, afirma Brasil, da Dell EMC. De acordo com o executivo, o padrão Wi-Fi 802.11ax acompanhará as novas cargas de trabalho móveis e o aumento do consumo de dados trazidas pela transformação digital. “O novo padrão é compatível com as tecnologias legadas e também permite um processo de migração em fases, sem exigir a alteração de toda a rede de uma vez só”, ressalta. Quando conectados, os dispositivos compatíveis com a tecnologia anterior (802.11ac) funcionarão limitados por sua própria capacidade de transmissão de dados.

  A Dell fez uma parceria com a Aerohive, fabricante de pontos de acesso Wi-Fi, e uma das pioneiras na oferta de produtos com a nova tecnologia. “Nosso diferencial é a possibilidade do gerenciamento da rede Wi-Fi via nuvem”, diz Brasil. A implantação da tecnologia Aerohive em um ambiente de rede permite aos gestores fazer a manutenção da infraestrutura de qualquer local, dando mais flexibilidade à operação, explica o executivo.

  Uma das empresas que participa da definição do novo padrão 802.11ax é a Huawei com representantes no comitê do IEEE. O projeto, segundo Nicolas Driesen, diretor de marketing e soluções em rede fixa da Huawei, foca em performance por usuário com otimizações nas redes sem fio WLAN, MAC e PHY. “O padrão 802.11ax é ideal para ambientes abertos e com alto tráfego de dados, enquanto o anterior beneficiava usuários únicos em locais fechados. As métricas agora devem focar na experiência do usuário, média por fluxo de estações sem fio e cobertura por área, em vez de picos de conexão”, afirma o executivo.