Todos os profissionais da área de infraestrutura de TI conhecem os clássicos padrões de rede Ethernet que utilizam dois ou quatro pares de cabos de par trançado, como por exemplo:

• 10Base-T: Ethernet a 10 Mbps em 2 pares
• 100Base-TX: Ethernet a 100 Mbps em 2 pares
• 1000Base-T: Ethernet a 1 Gbps em 4 pares
• 10GBase-T: Ethernet a 10 Gbps em 4 pares

  Mas com o avanço da IoT – Internet das coisas e da Indústria 4.0, o protocolo Ethernet tem evoluído e se adaptado para atender a dispositivos cada vez mais diversos e inusitados, como sensores ambientais, de presença e luminosidade, máquinas de todos os tamanhos, luminárias, sistemas de som e de alarme, equipamentos audiovisuais e de telemedicina e relógios.

  Só que nem todos equipamentos precisam das altas velocidades disponibilizadas pelo 10GBase-T ou podem ser limitados aos 100 metros tradicionais. Por outro lado, alguns dispositivos, geralmente, estão bem próximos (como dentro de um automóvel). Então, porque é preciso de um padrão elaborado para 100 metros e suas limitações?

  E ainda há o problema do tamanho dos cabos. Com a utilização maciça do Ethernet em edifícios inteligentes, em veículos e em ambientes industriais, o espaço necessário para os caminhos que transportam cabos de quatro pares passa a ser um empecilho.

  Com tudo isso em mente, novos padrões Ethernet que utilizam apenas um par trançado estão surgindo. Alguns exemplos:

• 10Base-T1, padrão IEEE 802.3cg para 10 Mbps (previsto para 2019)
• 100Base-T1, padrão IEEE 802.3bw para 100 Mbps (aprovado em 2015)
• 1000Base-T1, padrão IEEE 802.3bp para 1 Gbps (aprovado em 2016)

  Todos trabalham com cabos com apenas um par trançado, com bitolas de condutor entre 18 e 24 AWG e frequências de transmissão entre 1 MHz e 1000 MHz, para distâncias de canal entre 10 e 1000 m.

  Esses padrões são chamados de single-pair Ethernet (SPE) e estão sendo desenvolvidos pelo IEEE – Institute of Electrical and Electronics Engineers, com suporte da TIA – Telecommunications Industry Association, ISO – International Organization for Standardization, ODVA – Open DeviceNet Vendors Association e OPEN – One-Pair Ether-Net, dentre outros.

  Além dos padrões de dados acima expostos, em 2016 o IEEE também publicou o padrão 802.3bu, para alimentação elétrica sobre cabos de um par, chamado de PoDL – Power over Data Lines, similar ao que o PoE – Power over Ethernet representa para os cabos de quatro pares. O PoDL pode trabalhar com tensões entre 5,5 V e 60 V em corrente contínua, fornecendo potências entre 0,5 e 50 W, dependendo da bitola dos fios e do comprimento do canal.

  As comissões de estudo de cabeamento da ISO e da TIA estão trabalhando para publicar novas normas e boletins técnicos para suplementar as normas existentes de forma a acomodar essas novas necessidades, incluindo aspectos como:

• Especificações para cabos, conectores, patch cords e enlaces de um par em cobre.
• Requisitos de desempenho e procedimentos de teste.
• Topologia e arquitetura.
• Transições de cabos de quatro pares para cabos de um par, incluindo compartilhamento de capa e utilização de equipamento ativo na transição.
• Conexão direta dos dispositivos nas áreas de serviço.

  Todos esses novos padrões (de cabeamento e de aplicações), voltados a comunicações em canais de um par, facilitarão a adoção do Ethernet como tecnologia padrão para sistemas de comunicação em indústrias, veículos e edifícios inteligentes, em adição a sua já completa hegemonia nas redes corporativas de voz e dados.